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夜，深沉如墨。

“天阙”东区一处废弃仓库的二楼，临时被改造成了复仇联盟的秘密据点。这里离中央赌场区足够远，又背靠复杂的巷弄网络，一旦有事，撤退路线有四条。

花痴开推开锈迹斑斑的铁门时，菊英娥和夜郎七已经在了。

“开儿。”菊英娥迎上来，眼中是掩饰不住的担忧，“你没事吧？魅影有没有为难你？”

“我没事，娘。”花痴开摘下狐狸面具，露出略显疲惫的脸。他把在赌场与魅影相遇的经过详细说了一遍，包括那场看似诱人实则危险的交易。

夜郎七一直沉默地听着，直到花痴开说完，才缓缓开口：“檀木盒子...他真是这么说的？”

“一字不差。”花痴开点头，“七叔，你知道那是什么？”

夜郎七没有立即回答。他走到窗前，掀开窗帘一角，看着外面昏黄的街灯。这个当年名震赌坛的“夜郎七爷”，如今已是两鬓斑白，但脊背依旧挺直，像一把藏在鞘中的刀。

“十七年前，”夜郎七的声音有些沙哑，“你爹花千手也提过一个檀木盒子。”

仓库里瞬间安静下来。连空气都仿佛凝固了。

花痴开和菊英娥对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

“七叔，你之前怎么没说过？”花痴开问。

“因为我不确定。”夜郎七转过身，昏黄的灯光在他脸上投下深深浅浅的阴影，“当年你爹只提过一次，说他在调查‘天局’时，发现他们守护着一个檀木盒子。盒子里装的东西，足以颠覆整个赌坛，甚至动摇朝堂。”

“动摇朝堂？”菊英娥皱眉，“赌坛的事，怎么会牵扯到朝堂？”

夜郎七摇头：“你爹没说清楚。那时候他已经察觉到自己被人盯上了，很多事情不敢深查，也不敢多说。他只告诉我，那个盒子的钥匙有三把，分别由‘天局’的三位高层保管。司马空有一把，屠万仞有一把，还有一把...他当时没查出来是谁。”

花痴开脑中闪过一个念头：“第三把钥匙，会不会在‘魅影’手里？”

“有可能。”夜郎七走回桌边坐下，“如果魅影说的是真的，那场地下赌局的赌注就是檀木盒子，那意味着盒子的归属权出现了问题。要么是三位高层内讧，要么是有人想借外力打破平衡。”

菊英娥思索片刻：“还有一种可能——这是个陷阱。魅影想借开儿的手拿到盒子，然后再除掉他，自己独吞秘密。”

“都有可能。”夜郎七看着花痴开，“所以现在的问题是，你去不去？”

花痴开没有立即回答。他走到墙边挂着的地图前，那是“天阙”地下结构的详细图纸，小七花了两个月时间才弄到手。地图显示，“天阙第一赌场”地下确实有三层，但第三层的入口极其隐秘，需要三道不同的密码才能进入。

“去。”良久，花痴开吐出这个字。

“开儿！”菊英娥急道，“太危险了！万一——”

“娘，”花痴开打断她，“我们等这一天等了多久？十七年。这十七年里，你和七叔隐姓埋名，我装疯卖傻，不就是为了查清真相，为爹报仇吗？现在机会就在眼前，哪怕只有一成把握，我也要去试试。”

“可是——”

“没有可是。”花痴开的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“爹当年没走完的路，我来走。他没能揭开的秘密，我来揭。这不仅是复仇，也是他的遗愿。”

菊英娥看着儿子，眼中泛起泪光。她忽然意识到，眼前这个人不再是需要她保护的孩子，而是一个能独当一面的男人，一个和他父亲一样倔强、一样执着、一样愿意为了真相赴汤蹈火的男人。

“好。”夜郎七忽然说，“我陪你去。”

花痴开转头看他：“七叔，魅影说只能带一个绝对信任的人。”

“那就带我去。”夜郎七站起身，“论赌术，我不如你。但论识人、论应变、论对‘天局’的了解，我比你强。而且...”

他顿了顿，眼中闪过复杂的神色：“那个檀木盒子，也是我多年的心结。我想知道，里面到底装着什么，值得花千手用命去换。”

三人又商议了很久。他们分析了所有可能性，设计了多种应对方案，甚至连撤退路线都规划了三条。小七和阿蛮会在外围接应，菊英娥则负责调动她这些年埋下的暗桩，确保情报畅通。

凌晨三点，一切安排妥当。

花痴开没有离开仓库，而是找了个角落，盘膝坐下，开始练习“不动明王心经”。这是夜郎七教他的内功心法，能提升专注力、增强意志、在极端环境下保持冷静。

随着呼吸的调整，他的心渐渐沉静下来。脑海中闪过父亲模糊的面容，闪过母亲这些年隐忍的泪水，闪过夜郎七严苛的训练，闪过那些死在“天局”手中的无辜之人...

仇恨像一团火，在胸腔里燃烧。但他知道，越是这种时候，越要冷静。赌局不仅是技巧的比拼，更是心态的对决。一念之差，满盘皆输。

不知过了多久，仓库外传来细微的声响。

花痴开睁开眼睛，看到小七和阿蛮从暗门进来，两人都穿着夜行衣，身上带着露水的湿气。

“查清楚了。”小七压低声音，“‘天阙’地下三层确实有个秘密赌场，但守卫极其森严。我们试了三种方法，都进不去。”

阿蛮补充道：“不过我们打听到，三天后的那场赌局，参与者除了‘天局’高层，还有几个外来的贵客。名单没弄到，但听说都是赌坛有头有脸的人物。”

“外来贵客？”夜郎七皱眉，“这就奇怪了。‘天局’内部的聚会，怎么会邀请外人？”

“除非...”菊英娥若有所思，“除非这场赌局的目的，就是让外人见证什么。”

花痴开脑中灵光一闪：“见证檀木盒子的归属权转移？”

众人沉默。这个推测合情合理。如果“天局”内部真的因为檀木盒子产生分歧，那么邀请外人做见证，既能彰显公平，也能借助外力施压。

“还有一件事。”小七犹豫了一下，“我们回来的时候，感觉被人跟踪了。”

“什么？”菊英娥脸色一变。

“只是感觉。”小七说，“对方很专业，始终保持距离。我们绕了三圈才甩掉，但不敢确定是不是真的甩掉了。”

夜郎七立即走到窗边，仔细观察外面的街道。凌晨的“天阙”依然灯火通明，但这条偏僻的街道上几乎没有人影。远处，一只野猫从垃圾桶上跳下来，发出细微的声响。

“收拾东西，转移。”夜郎七当机立断，“这个地方不能待了。”