这两样东西指引他们找到了这个暂时的避难所，然后便失去了反应。它们到底是什么？那个灰色斗篷是谁？属于哪个势力？“缄默星辰会”？他们的目的又是什么？

太多的疑问没有答案，但一个更清晰的认知在尼克莱心中形成：这场围绕遗迹、第九回响、静默者起源的博弈，水比他想象得更深，参与的势力也更多、更隐秘。秘序同盟、静默者、“永寂沙龙”、秩序铁冕、衰亡之吻……现在可能还要加上这个神秘的“缄默星辰会”，以及拍卖会上其他那些目的不明的竞拍者。

而他们，尼克莱小队，还有陈维、维克多教授他们，不过是这盘巨大棋局中，几枚意外变得显眼、因而被多方盯上的棋子。

棋子……吗？

尼克莱灰蓝色的眼睛里，疲惫深处，闪过一丝冰冷的光芒。他轻轻握紧了拳头，指甲嵌进掌心的伤口也浑然不觉。

“头儿……”微弱的声音响起。

尼克莱猛地低头，是“鹰眼”！他醒了！尽管眼睛只睁开一条缝，脸色惨白如纸，但他确实醒了！

“别动，节省力气。”尼克莱立刻压低声音，凑近些，“感觉怎么样？”

“死不了……”“鹰眼”扯动嘴角，想笑，却引发一阵剧烈的咳嗽，嘴角又溢出点血沫。尼克莱小心地帮他擦去。“渡鸦……？”

“还在昏迷，但有呼吸。”尼克莱快速说道，“我们暂时安全，在一个废弃甬道里。你的肋骨可能断了，别乱动。”

“磐石……”

尼克莱沉默了一下，摇了摇头，声音低沉：“没看到他。最后……他挡在我前面。”

“鹰眼”闭上了眼睛，喉结滚动了一下，再睁开时，眼里只剩下狼一样的狠厉和决绝。“地图……坐标……得传出去……”

“我知道。”尼克莱点头，从贴身内袋里掏出那几张染血的残页，还有那个金属筒。“这些东西，还有我们看到、听到的……关于静默者怎么来的，那个‘校准轮盘’，还有艾琳传来的警告……必须送回同盟。伊莎贝拉首席已经下了反击令，但我们需要给他们指明方向和要害。”

他看向甬道深处，一片漆黑，不知通向何方。暗河的水声从入口传来，带着阴冷的诱惑。

“等你们稍微缓过来一点，我们必须离开这里。”尼克莱的声音斩钉截铁，“顺着这条甬道走，找到出口，或者找到能对外联系的办法。‘地听师’最后把我们的位置发出去了，同盟一定会派人来，但我们必须主动往外靠。”

“鹰眼”点了点头，没再说话，只是积蓄着力气。

尼克莱重新靠回石壁，闭上眼睛，但大脑却在飞速运转。伊莎贝拉的反击令……同盟会派出谁？有多少力量？如何突破遗迹外围现在的混乱封锁？林恩城现在又是什么样子？

还有维克多教授……被“守墓人”带去了哪里？“永寂沙龙”……那究竟是一个什么样的组织？他们的“古老契约”又是什么？

一个个问题如同乱麻，但核心目标无比清晰：活下去，把情报带出去，找到并支援陈维他们，救回维克多教授。

他摸了摸怀中那枚简陋的挂坠——老烟囱给的，能感应第九回响相关力量。此刻，挂坠只有一点点微弱的温热，仿佛在极遥远的地方，有那么一丝微光在坚持。

坚持住，小子。他在心里默念，不知是对陈维，还是对所有陷入这片绝境的同伴。

……

秘序同盟地下总部，“静虑室”外的指挥前厅。

这里已不复往日的井然有序与学术氛围。灯光被调到最亮，空气中有新翻开的灰尘和墨迹味道。巨大的林恩城及城东遗迹区域沙盘被推到中央，上面插满了不同颜色的小旗和标记线。通讯节点的光球悬浮在沙盘上方，投射出不断刷新的数据和模糊的能量波动图。

拉尔夫·温斯顿站在沙盘旁，金丝边眼镜后的眼睛里布满了血丝，但眼神却锐利如刀，之前的那份犹豫和算计被一种破釜沉舟的冷硬取代。他手中的金属教鞭不时点在沙盘的不同位置，语速极快地向周围几名核心战斗组长、情报分析师和后勤主管下达指令。

“……第三、第七战斗小组，配合‘夜莺’最新传递的东北方向‘清扫’痕迹，反向渗透侦查，我要知道是谁在抹除痕迹，他们的出入口可能在哪里。注意，对方手段专业，无回响残留，疑似使用高端湮灭技术或虚无回响造物，危险等级暂定‘高’。”

“药剂师和符文师团队，全部资源向‘晨曦’状态倾斜，优先生产战斗续航、伤势稳定、抗规则污染类药剂和护符。库存的‘星髓萃取液’、‘固魂香’全部启用。”

“联络我们在秩序铁冕内部还能说上话的所有人，重点是第七行动组残部、以及任何对审判庭现行政策不满的中层军官。传达信息：秘序同盟无意挑战官方权威，当前首要目标是遏制遗迹灾难蔓延、拯救幸存者、获取解决‘回响衰减’的关键情报。可以共享部分非核心情报，换取有限度的情报支持或行动默许。”

“另外，”拉尔夫停顿了一下，目光扫过众人，“伊莎贝拉首席的‘反击令’已下。这意味着，从此刻起，我们与静默者，以及与任何阻挠我们达成上述目标的势力，均处于事实上的敌对状态。行动授权已下放至各小组长级别，遭遇时无需请示，以完成任务和保全自身为第一优先。”

众人面色肃然，齐齐点头。气氛凝重，却无一人退缩。

“尼克莱理事小队的最后坐标确认了吗？”拉尔夫转向情报主管。

“确认了，就在哀悼钟楼崩塌区域下方，但能量乱流和结构塌陷严重，精确位置难以锁定，且检测到多股异常能量屏障干扰。‘地听师’的生命印记信标在发出最后信息后已湮灭。”情报主管快速回答，“根据能量乱流走向和尼克莱理事可能获取的线索（指向东北侧后入口），建议救援队分两队：一队从已知入口强攻，吸引注意力并清理主要障碍；另一队精锐，尝试从东北方向‘第三方清扫者’的痕迹反向寻找可能的隐秘入口，进行渗透救援。”

拉尔夫沉吟片刻：“可以。渗透队人选？”

“已初步拟定：由‘暗刃’负责，成员包括擅长潜行与刺杀的‘幽影’、负责高机动侦查的‘聆风’、承担防御与破除屏障的‘岩心’，再配备一名精通遗迹构造和能量分析的学者……”

“学者我去。”一个平静的女声响起。

众人望去，只见艾琳的助手，那位平时沉默寡言、负责整理古籍的年轻女孩——莉亚，不知何时站在了门口。她脸上还带着泪痕，眼圈红肿，但眼神却异常坚定，手里紧紧抱着一本厚重的、封面有烧灼痕迹的笔记本。“我对霍桑古董店的部分藏书，尤其是艾琳小姐和维克多教授关于古代遗迹和空间符文的笔记，很熟悉。而且，”她吸了吸鼻子，“我必须做点什么。”

拉尔夫看着她，点了点头：“可以。‘暗刃’，带上莉亚。你们的首要目标是搜寻并接应尼克莱理事小队，获取情报；其次，尽可能探查遗迹内部现状，尤其是陈维、艾琳、巴顿、索恩、维克多教授的下落。如有机会，可尝试建立临时通讯节点。记住，渗透为主，避免正面交战。”

一个如同影子般立在角落、全身包裹在暗色服饰中的瘦高男子微微颔首，声音沙哑：“明白。”

“强攻队呢？”拉尔夫问。

“由‘重锤’领队，集结目前可动用的最强攻坚力量，包括四名中阶战斗回响者，配备重型破障符文和强效抗污染护符。他们将从城东墓园原入口，在秩序铁冕封锁线外发起佯动，若有机会则尝试突破，主要目的是制造混乱，牵制遗迹内可能存在的敌方力量，为渗透队创造机会。”一位战斗组长回答。