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依据“旅人”留下的坐标图，陈默和红隼在光怪陆离的迷宫都市中穿梭。路线比想象中更刁钻，经常需要穿过一些看似是死路的墙壁（靠近后发现是视觉欺骗或可滑开的暗门），或者爬上爬下一些角度诡异的管道和梯子。

身后的追兵——“清道夫”小队——如同跗骨之蛆，紧追不舍。他们的追踪技术显然很高明，即使红隼利用地形和茉莉制造的微小干扰（比如突然响起的无关警报声、某段走廊光线短暂熄灭）试图迷惑，对方也总能很快重新锁定方向，距离在不断拉近。

“这样甩不掉他们！”红隼在一个交叉路口停下喘息，侧耳倾听身后越来越清晰的金属靴声，“得想办法拖延，或者制造更大的混乱。”

陈默也心急如焚，目光扫过路线图下一个关键节点——“c-7区中转舱”。根据标注，穿过这个中转舱，再经过一段特殊通道，就能抵达“静滞间”的外围缓冲区。但“旅人”在坐标图旁用很小的字备注了一句：“c-7区时间轴不稳，曾有实验事故记录，慎入。”

时间轴不稳？什么意思？

但眼下顾不了那么多了。陈默指着路线：“前面就是c-7区，穿过它！到了缓冲区或许有地形可以利用！”

两人再次发力奔跑。穿过一条向上盘旋、墙壁仿佛由流动数据构成的通道后，他们冲进了一个相对开阔的圆形大厅。大厅中央有一个类似小型祭坛的凸起平台，平台中心悬浮着一个不断缓慢旋转的、多面体形状的蓝色晶体，散发着柔和的能量波动。大厅周围有数个出口，其中一个闪烁着微弱的绿色箭头，正是他们要走的方向——c-7区中转舱的入口。

然而，就在他们冲向那个入口时，异变突生！

大厅中央那个旋转的蓝色晶体，毫无征兆地爆发出一阵强烈的、高频的脉冲蓝光！光芒瞬间扫过整个大厅！

陈默只感觉眼前被一片耀眼的蓝色充斥，耳中响起尖锐的耳鸣，身体仿佛被无形的力量狠狠拉扯了一下，又瞬间恢复。

光芒散去。

耳鸣消退。

陈默晃了晃脑袋，看向周围。

红隼就在他身边，也正皱着眉头，显然也经历了同样的不适。

大厅看起来没什么变化，中央晶体恢复缓慢旋转。

但是……

陈默感觉有点不对劲。一种难以言喻的、仿佛世界被轻微“重置”了一下的感觉。

“刚才那是……什么？”红隼疑惑地看向晶体。

陈默摇摇头，他更关心追兵：“不管了，快走！他们马上就……”

他的话戛然而止。

因为他和红隼同时听到，身后他们刚刚跑进来的那个通道口，传来了清晰而急促的奔跑声和喘息声！还有……他们自己的对话声？！

“……这样甩不掉他们！”——这是红隼的声音，带着一丝急促。

“得想办法拖延，或者制造更大的混乱。”——这是陈默自己的声音，语气焦急。

声音由远及近，仿佛下一秒就要从通道里冲出来！

陈默和红隼骇然回头，看向空荡荡的通道口。

声音确实是从那里传来的，但……人呢？

紧接着，他们看到了令他们毛骨悚然的一幕——

从通道口的阴影里，冲出来了两个人影！

正是他们自己！

“陈默”和“红隼”浑身湿漉漉（洗衣机洗的），脸上带着奔跑后的潮红和焦急，冲出通道，停在圆形大厅边缘，目光扫视大厅，然后“红隼”指着中央晶体方向说：“前面就是c-7区，穿过它！到了缓冲区或许有地形可以利用！”

然后，这两个“他们”，朝着大厅中央的晶体平台冲了过来！

陈默和红隼如同被石化，眼睁睁看着“另一个自己”从他们身边（几乎是擦肩而过）跑过，冲向c-7区入口，动作、神态、甚至衣服上的褶皱和水渍都一模一样！

“这……这是什么？！”陈默声音发干，大脑完全无法处理眼前的信息。幻觉？还是那个“旅人残响”在搞鬼？但这次模仿得太完整了！

红隼也死死盯着那两个跑向入口的背影，突然，她脸色剧变，猛地拉住陈默：“不对！时间！看那个！”

她指向大厅墙壁高处一个不起眼的、显示着不断跳动的数字和符号的屏幕（陈默之前没注意到）。那似乎是一个精密计时器，或者环境参数监控器。

此刻，屏幕正中央显示着一行红色大字：【局部时间流异常检测！状态：循环锁定！循环单位：3秒！范围：大厅及相邻c-7预备区！】

下方，一个极小的数字正在飞快跳动：0.01,0.02,0.03……然后瞬间归零，又重新从0.01开始！

“三秒循环？！”陈默失声叫道。他猛地想起“旅人”的备注——c-7区时间轴不稳！

刚才那蓝色晶体的脉冲，把他们，或者说把这个大厅的时间，锁进了一个无限循环的三秒里？！而刚才冲过去的“另一个他们”，就是三秒前的他们！是时间线上的影子！

仿佛为了印证，就在那两个“影子”即将冲进c-7区入口的瞬间——

耀眼的蓝色脉冲再次从中央晶体爆发！

高频耳鸣和拉扯感再次袭来！

光芒散去。

陈默和红隼发现，他们又站在了刚刚冲进大厅时的位置——圆形大厅的边缘，靠近他们进来的那个通道口。身上湿漉漉的感觉，奔跑后的喘息，都和三秒前一模一样！

而前方，大厅中央的晶体在缓慢旋转，c-7区入口在对面闪着绿光。

仿佛一切刚刚开始。

但陈默清楚记得刚才发生的一切！红隼也是，她的眼神里充满了震惊和警惕。

“我们……被困在循环里了？”陈默声音发颤。这比任何怪物都可怕，这是规则的囚笼！

红隼强迫自己冷静，快速说道：“循环单位三秒，范围包括这个大厅和c-7区入口。每次循环开始，我们都会回到三秒前刚进入大厅的状态，并且会看到‘上一个循环’的我们跑向入口的‘影子’。”她看了一眼墙壁上的计时屏幕，那个红色警告依然在，“我们必须在这个三秒内，打破循环！否则会永远重复这三秒，直到饿死、渴死，或者被后面追上来的‘清道夫’在循环外干掉！”