巫师文明中高阶巫师到低阶巫师的数量并非传统的金字塔类型，而更像是梨形。

数量最大的毫无疑问是一级和二级巫师，但接下来的三级巫师数量却小于四级以及五级巫师。

这是因为等巫师到了四级，一般的位面战争已经不足以让巫师们有危险，长年累月积攒下来，四级和五级的巫师总体数量反而要超过三级巫师。

而这种级别的巫师，也是巫师文明的中坚力量。

像是杰明曾经呆过的诺伦13号学院，学院内部的导师基本上都是这个级别的巫师。

直到六级巫师，才会因为晋升困难，使数量重新下降。

而在埃洛西亚位面内，绝大部分的巫师还处在一级和二级这个水准，包括很多导师也在这个级别。

埃弗里院长微微颔首，揭晓了答案：“工坊高层已有决议。埃洛西亚位面群落的框架已基本搭建完成，诺伦147号学院也已步入正轨。”

“因此，此后通过人才试炼的新血，将主要被输送到新的、待开发的位面群落中去，负责开拓和建设下一座诺伦学院。”

杰明闻言一愣：“难道说……”

埃弗里·奈特院长总结道：“没错，简而言之，我们诺伦工坊目前已进入一个快速扩张的发展阶段。不断建立新的人才培养基地，吸纳并孵化更多的新鲜血液，以支撑我们文明疆域与影响力的持续增长。”

杰明彻底明白了。

这就像一场永不停止的拓荒潮，成功的毕业生将成为新的火种，被撒向更遥远的未知之地，点燃一座又一座属于巫师文明的知识灯塔。

而他所处的埃洛西亚，不过是这宏大浪潮中，已然成型的一朵浪花。

“我明白了，院长。我会全力做好毕业试炼的保障工作。”杰明郑重回应。

……

……

埃弗里·奈特院长交代的毕业试炼相关任务，以杰明的能力和谨慎，自然没有出现任何意外或疏漏。

转播系统稳定运行，将学徒们在那个被精心布置过的低能级位面中的一举一动，清晰地呈现在各位导师面前。

然而，最终的试炼结果，却让包括杰明在内的大部分导师忍不住暗自摇头。

这一届学徒的表现，实在难以令人满意。

无论是临场应变、战术协作，还是对自身能力的运用与开发，都显得稚嫩而缺乏亮点。

这也难怪，埃洛西亚位面的人类文明改造时日尚短。

这批最早涌现的苗子，无论是天赋底蕴还是成长环境，都与诺伦工坊传统势力范围内精心培养的学徒有着不小的差距。

更何况，在场导师当年可都是参加精英试炼并且通过了的天才，哪个不是从无数天才中厮杀、筛选出来的？

眼光自然毒辣。

别说是这些不成熟的学生，就算是很多真正的天才，在他们眼里也稀松平常。

唯有埃弗里·奈特院长，全程面色平静，似乎对此早有预料，并未流露出丝毫失望。

试炼结束后，他依照规程，亲自带领着筛选出来的排名前十分之一的毕业生，前往诺伦工坊总部，参加决定他们未来命运的“精英试炼”。

这桩事务了结，杰明的生活节奏再次回归熟悉的轨道。

除了每隔五年需要例行参与一次学徒招募，以及定期维护那套几乎没怎么动用过的毕业试炼转播系统外，他拥有了大段不受干扰的自由时间。

当然，更重要的是，这么些年下来，杰明依旧没有招募到愿意学习炼金术的学徒。

并非没有学徒前来询问，但杰明如实说明后，很多学徒当场打了退堂鼓。

不过没有学生需要指导，对他而言反倒是乐得清闲。

这意味着他不用担忧教学问题，可以全身心地投入到自己无穷尽的研究清单之中。

解析样本、优化符印巫器、推演功法、改造炮灰……

时间在实验室的灯光与各种能量波动中悄然流逝。

春去秋来，又是四十年光阴如水般流过。

这一日，杰明正全神贯注地解析着从空域位面带回的一种名为“虚空水母”的样本，放置在实验台一角的加密通讯器再次发出了柔和却执着的波动。

杰明微微皱眉，从繁复的数据流中暂时抽离，接通了通讯。

光幕上显现出一位面容沉稳，气息渊深的中年巫师。